B29 OVEREXPOSED Crash Site
Attraction | Glossop | Angleterre | Royaume Uni
Le site du crash "B29 OVEREXPOSED" à Glossop, en Angleterre, est un site touristique exceptionnel et émouvant dans le parc national du Peak District, attirant à la fois les passionnés d'histoire et les randonneurs. Ce site de crash d'un avion américain B-29 Superfortress, surnommé "Over Exposed", se trouve sur les Bleaklow Moors, un paysage tourbeux situé à environ quatre miles à l'est de Glossop. L'endroit est un lieu de commémoration silencieux où les restes de l'avion, qui s'est écrasé le 3 novembre 1948, sont dispersés sur une grande surface, accompagnés d'une plaque commémorative rappelant les 13 membres d'équipage qui ont perdu la vie dans l'accident.
L'histoire du crash a commencé un jour d'automne brumeux en 1948, lorsque le B-29, appartenant au 16e escadron de reconnaissance photographique de l'US Air Force, effectuait un vol de routine de la base RAF Scampton dans le Lincolnshire à la base aérienne américaine de Burtonwood près de Warrington. L'avion, à l'origine un bombardier de la Seconde Guerre mondiale converti pour des missions de reconnaissance photographique, avait déjà acquis une importance historique car il avait été utilisé lors des essais atomiques sur l'atoll de Bikini en 1946, événement qui lui a valu le surnom de "Over Exposed". Ce jour de novembre, un épais brouillard recouvrait les Pennines et la visibilité était presque nulle. L'équipage, estimant leur position uniquement en fonction du temps de vol, pensait avoir déjà survolé les collines et entamait la descente. Vers 11 heures du matin, l'avion s'est écrasé à grande vitesse sur le plateau de Bleaklow, à environ 610 mètres au-dessus du niveau de la mer, et a aussitôt pris feu. Les 11 membres d'équipage ainsi que deux passagers militaires supplémentaires ont perdu la vie. Une équipe de secours de la RAF, qui effectuait accidentellement un exercice à proximité, est arrivée sur les lieux peu de temps après le crash, mais n'a pu que constater la mort des occupants.
Le site du crash lui-même est à la fois impressionnant et émouvant. Sur une surface de plusieurs centaines de mètres, des débris tels que des morceaux de fuselage, d'ailes, de roues, de moteurs Duplex-Cyclone et même des affûts de mitrailleuses sont dispersés. Malgré les plus de 70 ans écoulés depuis l'accident, de nombreux restes sont étonnamment bien conservés, grâce à la nature isolée et rude du paysage tourbeux qui a réduit au minimum les interventions humaines et les intempéries. En 1988, pour le 40e anniversaire du crash, la Royal Air Force Finningley a érigé une plaque commémorative portant l'inscription : "Here lies the wreckage of the B-29 Superfortress 'Over Exposed' ... which crashed on November 3, 1948, killing all 13 crew members. It is doubtful whether the crew ever saw the ground." Cette plaque, souvent accompagnée de petits hommages comme des coquelicots ou un drapeau américain non officiel, fait de l'endroit un mémorial silencieux.
L'accès au "B29 OVEREXPOSED Crash Site" se fait généralement par un sentier emprunté depuis la Snake Pass toute proche, une route principale traversant le Peak District. Le parcours le plus populaire commence le long du Pennine Way, un célèbre sentier de grande randonnée, et mène sur environ trois à six kilomètres - selon le point de départ - jusqu'au site du crash. Le chemin est relativement plat mais peut être traître, car les Bleaklow Moors sont un terrain tourbeux et marécageux difficile à naviguer par temps de pluie ou de brouillard. Les randonneurs doivent se préparer à un temps changeant, car la hauteur exposée du plateau peut réduire rapidement la visibilité et rendre les chemins boueux. Le sentier traverse d'abord le paysage tourbeux pour finalement bifurquer en direction de Higher Shelf Stones, un point caractéristique avec un point de triangulation, d'où les débris deviennent soudainement visibles. L'atmosphère sur place est calme et réfléchie, imprégnée de la solitude du paysage et de la tragédie de l'événement.
Les environs du site du crash sont tout aussi remarquables. Les Bleaklow Moors sont une zone protégée du Peak District, connue pour ses vastes étendues de bruyère et de tourbière qui fleurissent en violet à la fin de l'été. Depuis Higher Shelf Stones, il offre une vue magnifique sur les vallées jusqu'à Manchester par temps clair, rendant la randonnée également attrayante pour les amoureux de la nature. L'altitude de l'endroit le rend difficile d'accès, contribuant à préserver largement les débris - un contraste silencieux avec le monde animé en dessous.
Le "B29 OVEREXPOSED Crash Site" est plus qu'un simple lieu historique ; c'est un mémorial qui invite à réfléchir sur les dangers de la guerre et la fragilité de la vie humaine. Pour de nombreux visiteurs, la randonnée jusqu'à cet endroit est une sorte de pèlerinage, exigeant respect et réflexion. Il est attendu que les restes ne soient pas dérangés ou emportés comme souvenirs, car ils sont considérés comme un lieu de mémoire. La combinaison de l'importance historique, du défi de la randonnée et de la beauté rugueuse du paysage fait de cet endroit une attraction unique qui touche à la fois le cœur et l'esprit.
En résumé, le "B29 OVEREXPOSED Crash Site" à Glossop offre un mélange impressionnant d'histoire et d'expérience naturelle. Il raconte l'histoire tragique d'un crash d'avion, conserve le souvenir des vies perdues et est situé au cœur d'un des paysages les plus sauvages d'Angleterre. Pour les visiteurs du Peak District, c'est un incontournable - un lieu qui laisse une impression durable grâce à sa quiétude et à ses reliques.
